
Základní hodnota indexu CAC 40 ve výši 1000 bodů se datuje do roku 1987 a jeho jméno je odvozeno od Cotation Assistée en Continu (průběžné společné kótování); skládá se ze čtyřiceti společností s nejvyšší mírou kapitalizace za posledních dvanáct měsíců a je hlavním indexem společnosti Euronext Paris.
CAC 40 je dalším příkladem indexu, jenž slouží jako ukazatel ekonomického zdraví v Evropě
Tento index čtvrtletně reviduje nezávislý indexový výbor, jenž odpovídá za zajištění spolehlivosti a reprezentativnosti indexu.
Index CAC 40 je nejrozšířenějším ukazatelem pařížského trhu a odráží výkonnost čtyřiceti největších akcií kótovaných na Francouzské burze cenných papírů, měřeno tržní kapitalizací společností volně obchodovatelných na trhu a likviditou. Jeho pohyby úzce korelují s trendy celého trhu.